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用自信的文字sell yourself！

文／史書華　　　2008年11月 Cheers雜誌

　　面對心儀的學校，如何寫出一份恰到好處的申請文件？寫得夠自信，甚至可以成為逆轉勝的關鍵。

　　除了要額外花時間準備考試測驗外，出國留學的下一道關卡更讓不少申請者感到頭痛：該如何撰寫申請文件？

　　申請國外研究所不外乎要撰寫讀書計劃（SOP）或自我介紹的短文（essay），要在兩張以內的A4紙清楚帶出重點之外，面對學校愈來愈看重申請者的「誠信」，學會緊盯撰寫內容更是不能馬虎。

　　美國杜克大學商學院在去年7月傳出學生集體考試作弊，加上今年5月又爆發民間網站洩漏商學院入學測驗GMAT題目，「商學院審查申請者的文件時將更加嚴格。」美國《商業週刊》雜誌（BusinessWeek）報導。

　　面對學校將看緊文件審查，既不能浮誇，又要讓自己突出，要怎麼寫出恰到好處的申請文件？

大方推銷自己

　　大多數留學顧問觀察，相較於美國弊案，台灣學生較為誠實，「但反過來說，台灣申請者在撰寫文件時都太謙虛，」美國教育基金會副執行長李黛梅說。

　　二度申請，才在今年申請上全美數一數二的西北大學整合行銷傳播所（IMC）的陳曉玟，對文件撰寫也是經過累積才逐漸抓到技巧。

　　知名大眾傳播研究所GRE字彙平均分數的要求至少在550分以上，分數不到400分的她，大學畢業後第一次申請學校，結果全數失敗。

　　在中國童子軍文教基金會工作兩年後，她拿著相同的測驗成績，除了希望透過兩年工作補上實務經驗的缺口外，她的策略是：用申請文件拼了！結果是：儘管測驗成績不高，但透過文件，她為自己找到扳回的機會。

　　有兩次經驗，陳曉玟的確摸出了撰寫祕訣：「重點就是如何有自信的sell yourself。」她以自己舉例，在過去要描寫某段工作經歷時，總習慣用“We do...”當開端，看起來都做出了不起的專案，但卻忽略掉提到個人在團隊中的價值，「這不是錯誤，只是和西方人的思考邏輯不同。」假設計劃是透過團隊合作完成，陳曉玟建議還是要寫出在團隊中扮演的角色，例如使用“I coordinate（協調）”作為句子開端，自信的寫出這段表現。

別忘了回答「為什麼選你」

　　除了在文章中適度表現自信，別忘了回頭看清楚「題目」。以商學院的essay來說，一次出4、5個子題，很多人寫到後來卻忘了去回答題目要問的重心。

　　至於讀書計劃，英國文化協會教育推廣專員黃玲嘉表示，重點就分4塊：動機、成就、知識性（你對該研究領域的了解）、未來規劃。特別是在文章第一段就要寫清楚「為什麼我們系上需要你」，你的加入，能為系上帶來什麼不一樣的思考？而不只有單方向的強調個人表現。

　　學術交流基金會教育顧問林芝立建議，在蒐集學校資訊時，就要先把學校的特色列為文章中的關鍵字句，才能扣緊學校需要的人才方向。

CAR原則，說清楚一件事

　　掌握大方向後，一些細部撰寫技巧也要注意。

　　陳曉玟會在第一段使用「問號」作結，讓接續的重點段落，能從密密麻麻的文字中，一眼就被瞧見。

　　另外，很多人描述過去的豐功偉業時，時間軸一不小心會拉回到童年回憶，或將「經歷」流於分享生活經驗，故事也許充滿戲劇張力，但卻和申請的科系搭不上邊。陳曉玟建議，在描述經歷時可採用「CAR描述法」——Cause（為什麼要做）、Action（我採取什麼行動）、Result（結果如何），「文章篇幅有限，如果一件事沒有辦法寫出這3個重點，或許這段經歷就不值得一提。」

　　別在考試測驗後就開始鬆懈，認真應戰申請文件，更能提高自己的錄取機率！